Ved inngangen til Taiwans lille landsby i Houtong er et bilde av en ape, en gruvearbeider og en katt som står på en bro. Apen representerer det opprinnelige navnet på stedet, "Hou Dong", eller "apehulen", ettersom dyrene var den konstante tilstedeværelsen av en nærliggende hule. Gruvearbeideren representerer den viktige kullgruveindustrien som dominerte den lokale økonomien fram til 1970-tallet. Katten representerer den nye økonomien som revitaliserte det lille samfunnet etter nedgangen i kull. Og broen er Houtongs forbindelse med verden.
I løpet av den mest velstående perioden produserte landsbyen rundt 220 000 tonn kull, noe som fikk mange mennesker til å migrere til Houtong. På sitt topp hadde stedet 6000 innbyggere. Men etterspørselen etter kull har gått ned og som et resultat har de økonomiske problemene begynt. Ungdommer forlot samfunnet på jakt etter nye muligheter andre steder, og mange dyr, spesielt katter, ble etterlatt. På 1990-tallet hadde landsbyen bare noen hundre eldre innbyggere, og selvfølgelig et stort antall dyr.
Det var da livet i Houtong tok en ny og uventet vending. En taiwanesisk katteelsker og en fotograf, Chien Pei-ling, bestemte at det var samfunnets ansvar å ta vare på forvillede katter. De organiserte et frivillig team, startet en blogg med bilder og videoer av kattene og ba om hjelp fra hele verden. Et stort antall mennesker ønsket å hjelpe, noe som ikke bare kom dyrene til gode, men alle lokalbefolkningen.
Mange mennesker begynte å besøke samfunnet for å henge med kattene, og antall turister økte betraktelig. Befolkningen begynte å påta seg å tjene alle disse menneskene. For eksempel begynte de å lage kattformede kaker og selge suvenirer med tema. All spenningen resulterte til slutt i kattemalerier rundt i byen, katt trafikkskilt, tre kattehus og til og med en catwalk, med ører i den ene enden og halen i den andre.
Fotografen ble overrasket over hvordan det hele skjedde. ”Vår kjærlighet til dyr har gjort omstreifne katter til en turistressurs. Vi bygde en modell for fredelig sameksistens mellom mennesker og dyr for å vise den gode siden av mennesket. Er det en holdning til respekt for livet? Han ga ut en bok med bilder av Houtongs katter og vant førstepremien i en fotokonkurranse.
Se i Flickr utallige bilder av Houtong og kattungene som er hovedattraksjonen på stedet, som nå også er kjent som "kattlandsby?" (kattens by). Denne uvanlige historien viser hvordan en enkel godhet kan gi lykke og bringe håp for mange mennesker!
Kattemor med killinger reddet (Mars 2024)
- 1,230
